隨著人類對(duì)煤層氣認(rèn)識(shí)的逐步深入，它被從地下大規(guī)模開采出來，逐漸成為人們生產(chǎn)生活中常見的清潔能源之一。中聯(lián)煤層氣有限責(zé)任公司作為首個(gè)國(guó)家級(jí)煤層氣開發(fā)示范工程，對(duì)推動(dòng)中國(guó)煤層氣開發(fā)起到了不可替代的作用。

根據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì)，全球埋深小于2000米的煤層氣資源約為240萬億立方米，是常規(guī)天然氣探明儲(chǔ)量的兩倍多。中國(guó)是煤層氣資源豐富的國(guó)家，儲(chǔ)量位居世界第三位，僅次于俄羅斯和加拿大。據(jù)勘查，埋深小于2000米的煤層氣總儲(chǔ)量約為37萬億立方米，大致相當(dāng)陸上常規(guī)天然氣資源量，其中，可采資源量超12萬億立方米。

由于煤層氣的熱值是通用煤的2至5倍，燃燒后幾乎不產(chǎn)生任何廢氣，是當(dāng)之無愧的“優(yōu)質(zhì)”清潔能源。很多國(guó)家和地區(qū)把煤層氣勘探開發(fā)作為重要的能源政策方向，其中美國(guó)、德國(guó)、澳大利亞、俄羅斯等不僅起步早，而且發(fā)展快。到2001年，美國(guó)煤層氣產(chǎn)量已超440億立方米。

中國(guó)也尤其重視煤層氣的開發(fā)利用，煤層氣開發(fā)先后被列入了國(guó)家“十一五”和“十二五”“十三五”能源發(fā)展規(guī)劃，在一系列鼓勵(lì)政策的推動(dòng)下，我國(guó)煤層氣產(chǎn)量從2007年的約34億立方米，增長(zhǎng)至2017年的約180億立方米。

從2004年末開始，中聯(lián)煤層氣有限責(zé)任公司在山西省東南部的沁水盆地，致力于建設(shè)首個(gè)國(guó)家級(jí)煤層氣開發(fā)利用示范工程。

據(jù)中聯(lián)煤層氣有限責(zé)任公司總工程師吳建光介紹，該工程經(jīng)國(guó)家發(fā)改委批準(zhǔn)后，第一批40口井先導(dǎo)性試驗(yàn)工程于當(dāng)年就正式開工，到2005年11月，完成了鉆井、壓裂、排采和地面集輸工程，建設(shè)了4座閥組、1個(gè)集氣站和1個(gè)供氣站，開始商業(yè)性試生產(chǎn)。到2009年10月，完成了沁南示范工程一期全部150口井的鉆井、壓裂、排采和地面集輸工程，建設(shè)了國(guó)家煤層氣開發(fā)利用示范工程--潘河增壓站，標(biāo)志著示范工程正式投入商業(yè)化生產(chǎn)階段，成為中國(guó)煤層氣產(chǎn)業(yè)化發(fā)展的一個(gè)里程碑。

“沁南”示范工程建設(shè)過程中，實(shí)現(xiàn)了一系列技術(shù)創(chuàng)新，其中包括“空氣鉆井技術(shù)”“微珠低密度固井技術(shù)”“清水加砂壓裂技術(shù)”“氮?dú)馀菽瓑毫鸭夹g(shù)”“分片集輸一級(jí)增壓地面集輸技術(shù)”“穩(wěn)控精細(xì)排采技術(shù)”等8項(xiàng)。同時(shí)，形成4項(xiàng)技術(shù)和安全規(guī)范、規(guī)程，開創(chuàng)了中國(guó)煤層氣重大建設(shè)項(xiàng)目的技術(shù)、工藝體系和規(guī)范化管理的先河。此外，還進(jìn)行了新材料、新裝備的試驗(yàn)。

對(duì)“沁南”示范工程進(jìn)行的技術(shù)創(chuàng)新和取得的建設(shè)成就，國(guó)家能源委咨詢專家委員會(huì)委員孫茂遠(yuǎn)撰文評(píng)價(jià)說，“沁南”示范工程建成投產(chǎn)10年來，224口直井平均單井產(chǎn)量穩(wěn)定在3400至4700立方米，高于資源條件類似的美國(guó)黑勇士盆地平均單井產(chǎn)量，推動(dòng)中國(guó)煤層氣開發(fā)迎來快速發(fā)展期。

《煤層氣（煤礦瓦斯）開發(fā)利用“十三五”規(guī)劃》提出，到2020年，建成2至3個(gè)煤層氣產(chǎn)業(yè)化基地；煤層氣抽采量達(dá)到240億立方米，其中地面煤層氣產(chǎn)量100億立方米，利用率90%以上；煤礦瓦斯抽采140億立方米，利用率50％以上；煤礦瓦斯發(fā)電裝機(jī)容量280萬千瓦，民用超過168萬戶。在孫茂遠(yuǎn)看來，完成上述目標(biāo)并不容易，他建議繼續(xù)加大國(guó)家重大科技專項(xiàng)對(duì)煤層氣研發(fā)的支持力度，出臺(tái)鼓勵(lì)煤層氣、頁巖氣等合采政策。